Dioxidul de carbon este cel care a pus capăt ultimei ere glaciare

Le Temps

Dioxidul de carbon este adevăratul vinovat de încălzirea planetei, fenomen care se manifestă de 10.000 – 20.000 de ani, şi tot el este cel care a pus capăt ultimei glaciaţiuni. Pînă în prezent, rolul exact al dioxidului de carbon (CO2 ) în episodul final al glaciaţiunii nu era prea clar stabilit, era chiar contradictoriu.

Într-adevăr, „creşterea temperaturilor survine cronologic, după cum arată eşantioanele de gheaţă prelevate din Antarctica, înainte de creşterea concentraţiei de CO2”, explică Jeremy Shakun, de la Universitatea Harvard, coordonatorul studiului. Acest argument a fost folosit de mai mulţi climato-sceptici, care au susţinut ideea că gazele cu efect de seră (GES), precum CO2, nu contribuie la încălzirea actuală. Potrivit acestora, ultima perioadă glaciară a luat sfîrşit pur şi simplu din cauza unei uşoare variaţii a orbitei Terrei.

În replică, climatologii spun că decalajul dintre creşterile CO2 şi ale temperaturilor arată că GES nu au declanşat încălzirea, dar au amplificat-o. Bulele de aer din eşantioanele de gheaţă indică clar nivelul de CO2 pentru atmosfera terestră la nivel global, dar temperaturile care se pot citi în ele nu reflectă decît variaţii la nivel local. Deci numai în Antarctica. Pentru a-şi valida ipoteza, au folosit 80 de eşantioane geologice (sedimente marine, terestre şi gheaţă) care provin din diferite zone ale globului, astfel încît să reconstruiască un model de climă care exista la sfîrşitul ultimei ere glaciare. „Schimbarea de orbită este factorul declanşator, dar studiul nostru arată că CO2 era un factor mult mai important”, declară Jeremy Shakun.

Potrivit studiului, modificarea orbitei terestre a declanşat topirea unei părţi a calotei glaciare care acoperea America de Nord şi Europa. Milioane de litri de apă dulce s-au revărsat atunci în Atlanticul de Nord, perturbînd curenţii oceanici care redistribuiau căldura la nivelul planetei. Deci, căldura s-a acumulat în emisfera de sud, provocînd mai întîi încălzirea Antarcticii. Această încălzire localizată a dus la topirea gheţarilor, eliberînd în atmosferă dioxidul de carbon care se afla în ocean şi acest CO2 a provocat apoi încălzirea la nivel global.

Acest cerc vicios a dus la sfîrşitul erei glaciare, afirmă Jeremy Shakun, adăugînd că acest proces a durat totuşi aproape 10.000 de ani. „Nivelul de CO2 creşte din nou, dar de această dată nu vor trebui decît 200 de ani ca să se înregistreze o creştere echivalentă”, spune cercetătorul, insistînd pe impactul acestor emisii de origine umană asupra actualei schimbări climatice.