CFR Cluj își începe aventura în grupele Europa League

• 48 de echipe sunt angrenate în faza grupelor, iar țara cel mai bine reprezentată este Portugalia, cu patru echipe (FC Porto, Sporting Lisabona, Sporting Braga și Vitoria Setubal), urmată de Anglia, Spania, Germania, Turcia, Olanda și Elveția, toate cu câte trei formații. În prima fază eliminatorie, „16”-imi de finală, li se vor alătura echipelor calificate, și grupările care vor ocupa poziția a 3-a în grupele Ligii Campionilor. Echipele cu cel mai bun coeificient UEFA prezente în grupele Europa League sunt FC Sevilla și Arsenal Londra, iar la polul opus se află Ferencvaros Budapesta și campioana României, CFR Cluj.

În această seară demarează și faza grupelor celei de-a doua competiții europene inter-cluburi, iar primele meciuri se joacă de la ora 20, inclusiv CFR Cluj – Lazio Roma. Campioana României a ratat la mustață calificarea la „masa bogaților” din Liga Campionilor, în dauna cehilor de la Slavia Praga, dar cel puțin și-a asigurat încă șase partide în cupele europene, iar adversarii sunt de top. Primul examen al feroviarilor în Grupa E este împotriva italienilor de la Lazio Roma, echipă cunoscută în fotbalul românesc, ce nu are nevoie de multe prezentări. Italienii au mai jucat împotriva echipelor românești. A făcut-o contra lui Dinamo în ediția 2007/2008 a Ligii Campionilor, turul trei preliminar, reușind să se califice după 1-1 și 3-1, împotriva celor de la FC Vaslui în ediția 2011/2012 a Ligii Europa, faza grupelor, rezultatele fiind 2-2 și 0-0, respectiv împotriva actualei FCSB în sezonul 2017/2018 al Ligii Europa, faza „16”-imilor de finală, de care au trecut cu 5-2 la general. Lazio are în palmares Cupa Cupelor și Supercupa Europei. În sezonul trecut, Lazio s-a oprit în „16”-imile Europa League, fiind eliminată de specialista competiției, FC Sevilla, după o dublă înfrângere, 0-1 și 0-2. Lazio a fost aproape de „careul de ași” al Ligii Europa în 2018, după ce a câștigat cu 4-2 prima manșă a „sfertului” cu Red Bull Salzburg, dar a pierdut returul din Austria cu un neverosimil 1-4. CFR Cluj a disputat șase meciuri împotriva echipelor italiene în cupele europene, înregistrând o victorie (2-1 cu Roma pe „Stadio Olimpico”), un egal și patru înfrângeri. Vă reamintim că partida din această seară va fi arbitrată de polonezul Daniel Stefanski, care în acest sezon a mai arbitrat două partide în cupele europene, ambele în Europa League, respectiv AC Torino – Șahtior Soligorsk, scor 5-0, și KAA Gent – HNK Rijeka, scor 2-1. Se vede treaba că leșul poartă noroc echipelor gazdă. Ca jucător, Dan Petrescu, actualul antrenor al CFR-ului, a jucat în „Serie A”, la Foggia și Genoa 1893, după care a ajuns în Anglia. Cel mai ieftin bilet la partida din această seară costă 85 de lei, iar cel mai scump 600 de lei. În ciuda prețului piperat al biletelor, este de așteptat ca în tribune să ia loc aproape 18.000 de spectatori.

Lazio este o multinațională

Valoarea lotului grupării „bianco-celeste” este evaluat la aproape 150 de milioane de euro, iar antrenorul Flippo Inzaghi, fostul internațional al „squadrei azurra”, contează pe jucători din 17 țări: Albania, Italia, Belgia, Angola, România, Brazilia, Danemarca, Portugalia, Slovacia, Spania, Kosovo, Argentina, Bosnia-Herțegovina, Serbia, Olanda, Columbia și Elveția. Pentru partida cu CFR Cluj, Inzaghi nu poate conta pe Adekanye, Anderson, Caicedo, Immobile, Raul Moro și Shehu. Mezinul lotului este spaniolul Raul Moro, în vârstă de numai 16 ani. La polul opus se află veteranul Silvio Proto, 36 de ani. Acesta a apărat în trecut buturile echipelor Olympiakos Atena, Anderlecht Bruxelles și Oostende. Lazio Roma este creditată de specialiști cu a șasea șansă la câștigarea trofeului Europa League, după Manchester United, Arsenal Londra, FC Sevilla, AS Roma și Wolverhampton Wanderers.

Eintracht Frankfurt – Arsenal Londra, capul de afiș al primei etape

Meciurile tari ale primei etape se anunță, cel puțin pe hârtie, Eintracht Frankfurt – Arsenal Londra, de departe capul de afiș al serii, însă ofertante sunt și partidele PSV Eindhoven – Sporting Lisabona (măcar prin prisma numelor), Stade Rennes – Celtic Glasgow, FC Porto – Young Boys Berna, Ludogoreț Razgrad – ȚSKA Moscova, Glasgow Rangers – Feyenoord Rotterdam și Wolverhampton Wanderers – Sporting Braga. De remarcat că Eintracht Frankfurt, seifinalistă a Ligii Europa în sezonul precedent, a disputat ultimul meci împotriva unei echipe din Anglia, respectiv Chelsea Londra, iar acum își începe aventura tot împotriva unei grupări din „Premier League”.

Alți șase români evoluează în faza grupelor

În afara CFR-ului, România îi mai are în competiție pe Denis Drăguș (Standard Liege), Cosmin Moți, Dragoș Grigore, Claudiu Keșeru (tridentul de la Ludogoreț Razgrad), Ștefan Radu (Lazio Roma) și Dorin Rotariu (FC Astana). Ultimul a jucat în acest sezon împotriva celor de la CFR Cluj, în tururile preliminare ale Ligii Campionilor, iar acum debutează în faza grupelor pe unul din cele mai celebre stadioane din fotbalul mondial, „Old Trafford”, împotriva unui gigant, Manchester United, un nume prea mare pentru Europa League. Finala Europa League, ediția 2019/2020 se va disputa la Gdansk, în Polonia, pe 27 mai, după ce în sezonul precedent, ultimul act a avut loc în Azerbaidjan, la Baku.

CFR Cluj – echipa cu cel mai slab coeficient

Dintre cele 48 de echipe prezente în grupele Europa League, ediția 2019/2020, cel mai mare coeficient îl au FC Sevilla, Arsenal Londra, FC Porto, AS Roma și Manchester United, iar polul opus, formațiile cu cel mai slab coeficient UEFA sunt Ferencvaros Budapesta și campioana României, CFR Cluj. Este și motivul pentru care feroviarii s-au aflat în cea de-a patra urnă valorică la tragerea la sorți. Coeficient mai bun decât al actualului lider din Liga 1 au grupări ca Dudelange sau FC Olexandria.

Programul partidelor din prima etapă

Grupa A

• APOEL Nicosia – Dudelange
• FK Qarabag – FC Sevilla

Grupa B

• FC Copenhaga – Lugano
• Dinamo Kiev – Malmo FF

Grupa C

• FC Basel 1893 – FC Krasnodar
• Getafe – Trabzonspor

Grupa D

• PSV Eindhoven – Sporting Lisabona
• LASK Linz – Rosenborg Trondheim

Grupa E

• CFR 1907 Cluj – Lazio Roma
• Stade Rennes – Celtic Glasgow

Grupa F

• Standard Liege – Vitoria Setubal
• Eintracht Frankfurt – Arsenal Londra

Grupa G

• Glasgow Rangers – Feyenoord Rotterdam
• FC Porto – Young Boys Berna

Grupa H

• Espanyol Barcelona – Ferencvaros Budapesta
• Ludogoreț Razgrad – ȚSKA Moscova

Grupa I

• Wolfsburg – FC Olexandria
• KAA Gent – Saint Etienne

Grupa J

• Borussia Monchengladbach – Wolfsberg
• AS Roma – Istanbul Bașakșehirspor

Grupa K

• Wolverhampton – Sporting Braga
• Slovan Bratislava – Beșiktaș Istanbul

Grupa L

• Manchester United – FC Astana
• Partizan Belgrad – AZ Alkmaar

Cristian FOCȘANU