CFR Cluj, în grupă cu Celtic Glasgow, Lazio Roma și Rennes

Vineri a avut loc, la Monaco, în „Grimaldi Forum”, tragerea la sorți a grupelor Ligii Europa, a doua competiție inter-cluburi de pe Bătrânul Continent, cu CFR Cluj printre echipele calificate. Dealtfel, CFR este singura reprezentantă a României care își continuă parcursul în cupele europene, ediția 2019/2020, după ce vice-campioana națională FCSB a fost eliminată, joi seară, de Vitoria Guiamares, în play-off-ul Europa League, după 0-1 în Portugalia. În aceeași zi în care și-au aflat adversarii din grupele Ligii Europa, trei jucători ai campioanei României au fost convocați de selecționerul Cosmin Contra la prima reprezentativă a României, pentru meciurile cu Spania și Malta din preliminariile Campionatului European. Este vorba de Ciprian Deac, Alex Păun și Mihai Bordeianu, ultimii doi bifând prima selecție.

Oprită de Slavia Praga din drumul spre grupele Ligii Campionilor, CFR Cluj a făcut parte din a patra urnă valorică la tragerea la sorți, datorită coeficientului modest. Sorții i-au trimis pe feoriviari în grupa E, din care mai fac parte Lazio Roma, Celtic Glasgow și Stade Rennes. Se vede treaba că Celtic Glasgow se întoarce la Cluj, cu gândul la revanșă, după ce scoțienii au fost eliminați de campioana României în turul trei preliminar al Ligii Campionilor. Vă reamintim că după 1-1 în Gruia, echipa antrenată de Dan Petrescu s-a impus în Scoția cu un neverosimil 4-3. Rennes va fi a treia echipă din Franța pe care o înfruntă CFR în cupele europene, după Saint Etiennes, Lens (pe care le-a înfruntat în 2005 în Cupa Intertoto) și Girondins Bordeaux (împotriva căreia a jucat în 2008, în grupele Champions League). Lazio Roma este a treia echipă italiană pe care o întâlnește CFR, după AS Roma și Inter Milano. Din lotul lui Lazio face parte și românul Ștefan Radu.

CFR Cluj a mai jucat în grupele Europa League în sezonul 2009/2010, cu FC Copenhaga, Sparta Praga și PSV Eindhoven. Feroviarii au înregistrat atunci o victorie și cinci înfrângeri. Să mai scriem că cea mai tare grupă, cel puțin pe hârtie, pare cea cu FC Porto, Young Boys Berna, Feyenoord Rotterdam și Glasgow Rangers. Tragerea la sorți a fost efectuată de Ashley Cole și Paulo Ferreira, jucători care au câștigat trofeul Europa League. În cadrul evenimentului de la Monaco a fost desemnat și cel mai bun jucător al competiței în sezonul trecut, iar acesta a fost votat în unanimitate belgianul Eden Hazard. Finala Europa League va avea loc în 2020 la Gdansk (Polonia).

Cristian FOCȘANU