Automobilism / Hamilton – pus în așteptare

• Englezul mai are nevoie de cinci puncte pentru a deveni campion mondial în „Marele Circ” pentru a cincea oară și a-l egala la acest capitol pe legendarul Juan Manuel Fangio. Marele Premiu al SUA a fost câștigat de unul din cei doi finlandezi angrenați în Campionatul Mondial de Formula 1, însă ceea ce a reținut atenția a fost ascensiunea spectaculoasă a olandezului Max Verstappen.

Marele Premiu al SUA, a 18-a etapă din cadrul Campionatului Mondial de Formula 1, desfășurat duminică seară, pe „Circuit of America”, nu a încheiat lupta pentru titlu la piloți, deși este numai o chestiune de timp până când englezul Lewis Hamilton se va încununa campion mondial în „Marele Circ” pentru a cincea oară, egalându-l la acest capitol pe legendarul Juan Manuel Fangio. Plecat din pole-position, pentru a noua oară în acest sezon, Hamilton a trebuit să se mulțumească cu locul al treilea, echivalent cu adjudecarea a 15 puncte. Rivalul Sebastian Vettel nu a prins podiumul în SUA, terminând cursa pe locul al patrulea. În aceste condiții, germanul de la Ferrari ar fi trebuit să termine grand-prix-ul pe locul cinci, pentru a-i oferi lui Hamilton titlul pe tavă. Până la finalul sezonului mai sunt de disputat trei curse, iar în joc mai sunt 75 de puncte. Distanța dintre Hamilton și Vettel este de 70 de puncte. Un simplu calcul matematic ne arată că primul mai are nevoie de doar cinci puncte pentru a deveni campion mondial, în condițiile în care se presupune că Vettel se impune în fiecare din aceste trei curse. Or la egalitate de puncte, Hamilton este avantajat de numărul de victorii obținute în acest sezon. Englezul are 9, iar Vettel poate ajunge în cel mai bun caz la 8. Cu alte cuvinte, Hamilton are nevoie de un loc 7 în următoarea cursă, pentru a se încununa și matematic „regele”…șoselelor.

Cursa din SUA a fost câștigată de finlandezul Kimi Raikkonen, care a acoperit cele 56 de tururi în 1:34:18,643, adoptând o strategie cu o singură oprire la boxe, pentru alimentare. Locul secund i-a revenit olandezul Max Verstappen, al cărui rezultat este cu atât mai deosebit dacă avem în vedere că pilotul batav a plecat al 18-lea de pe grila de start. Este a opta clasare pe podium a lui Verstappen în acest sezon, prin care și-a securizat în bună măsură locul 5 în clasamentul general, profitând din plin de abandonul australianul Daniel Ricciardo. Pilotul de la Antipozi a înregistrat nu mai puțin de șapte abandonuri și cu toate acestea a adunat 146 de puncte, având la activ două victorii, în China și la Monte Carlo.

Rămâne deschisă lupta pentru locul al treilea, pe care și-l dispută finlandezii Kimi Raikkonen și Valtteri Bottas. Victoria primului în grand-prix-ul SUA și clasarea celui de-al doilea pe locul 5, face ca în ierarhia generală, Raikkonen că aibă patru puncte avans. Situația la constructori este clară, cu Mercedes antamând un nou titlu mondial. Următoarea cursă va avea loc în Mexic, unde în 2017 s-a impus Max Verstappen. Aici n-a câștigat niciodată germanul Sebastian Vettel, în timp ce Hamilton a făcut-o în 2016. Prima ediție a acestui mare premiu a avut loc în 1962, însă acesta nu s-a disputat între 1971 și 1985, respectiv între 1993 și 2014.

Cristian FOCȘANU