UEFA Champions League. Oţelul îşi începe aventura la masa bogaţilor

• Alţi cinci români sînt agrenaţi în faza grupelor: Cristian Chivu (Internazionale Milano), Costel Pantilimon (Manchester City), Cristian Săpunaru (FC Porto), Răzvan Raţ şi Mircea Lucescu (ambii Şahtior Doneţk)

• FC Barcelona – AC Milan este capul de afiş al primei etape, meci care va fi transimis live de TVR 1, în această seară, de la ora 21.45

Oţelul Galaţi este a patra echipă românească calificată în grupele celei mai importante competiţii inter-cluburi din lume, UEFA Champions League. Celelalte trei au fost Steaua Bucureşti, CFR Cluj şi Unirea Urziceni. Este ultimul sezon în care România are un loc asigurat la masa bogaţilor.

După cum bine se ştie, Oţelul Galaţi a făcut parte din ultima urnă valorică la tragerea la sorţi a grupelor. Echipa pregătită de fostul internaţional Dorinel Munteanu a fost repartizată în grupa C, alături de Manchester United din Anglia, Benfica Lisabona din Portugalia şi FC Basel 1893 din Elveţia. Aceasta din urmă joacă pentru al doilea sezon la rînd împotriva campioanei României. În ediţia precedentă, Basel a evoluat contra CFR-ului, cele două împărţindu-şi victoriile.

Oţelul îşi începe aventura în Champions League mîine, la Basel, acolo unde feroviarii au pierdut cu 0-1. Elveţienii nu au uitat acel meci şi nu pentru că au cîştigat, ci datorită lui Sorin Cîrţu, tehnicianul clujenilor, care a reuşit să spargă geamul lateral al băncii de rezerve. Oţelul nu se simte deloc bine înainte de confruntarea cu Basel, campioana avînd moralul serios afectat după umilinţa din campionat, 0-4 cu CFR Cluj.

Pe hîrtie, lucrurile par destul de clare în ceea ce priveşte calculele în grupa C, în sensul că Manchester United şi Benfica Lisabona sînt, în această ordine, favorite la calificarea în optimi, în vreme ce Basel şi Oţelul se bat pentru locul al treilea, cel care asigură un loc în primăvara europeană, respectiv în 16-imile Europa League. „Nu ne vom face de rîs” a fost declaraţia lui Dorinel Munteanu imediat după aflarea adversarilor. „Am vrut nume mari. Manchester United şi Benfica nu mai au nevoie de nici o prezentare. Nu avansez nici un pronostic, pentru că, teoretic, ne batem pentru locul al treilea, cu Basel” a mărturisit Marius Stan. Nici Manchester şi nici Benfica nu sînt străine de fotbalul românesc. Atît englezii, cît şi portughezii au jucat contra lui Dinamo Bucureşti.

Programul partidelor de azi

Grupa E
• Chelsea Londra – Bayer 04 Leverkusen
• KRC Genk – CS Valencia

Grupa F
• Olympiakos Atena – Olympique Marseille
• Borussia Dortmund – Arsenal Londra

Grupa G
• FC Porto – Şahtior Doneţk
• APOEL Nicosia – Zenit Sankt Petersburg

Grupa H
• FC Barcelona – AC Milan    (ora 21,45 live TVR 1)
• Viktoria Plzen – BATE Borisov

Programul meciurilor de mine

Grupa A
• Manchester City – Napoli Calcio
• Villarreal – Bayern Munchen

Grupa B
• OSC Lille Metropolle – ŢSKA Moscova
• Internazionale Milano – Trabzonspor

Grupa C
• FC Basel 1893 – Oţelul Galaţi    (ora 21,45 live TVR 1)
• Benfica Lisabona – Manchester United

Grupa D
• Dinamo Zagreb – Real Madrid
• Ajax Amsterdam – Olympique Lyon

Cristian FOCŞANU