Predatu a fost ultimul jucător de la „U” convocat la naţionala de seniori

    • Fostul „tunar” al „Şepcilor Roşii” a ratat participarea la Campionatul Mondial din SUA 1994, deşi a jucat în preliminarii, dar în mandatul lui Cornel Dinu, care l-a apreciat foarte mult pe fotbalistul sibian

Acest lucru s-a întîmplat în urmă cu 18 ani, mai exact în 1993, cînd Marius Predatu l-a convins pe Cornel Dinu, selecţionerul României la acea vreme, să-l convoace de urgenţă pe fotbalistul Universităţii Cluj, pentru partida oficială cu Cipru din preliminariile Campionatului Mondial din SUA 1994. Predatu trecea printr-o formă excepţională şi înainte de a afla că va juca la naţională, a bătut de unul singur Rapidul, marcînd patru din cele cinci goluri ale clujenilor. Predatu a jucat contra ciprioţilor aproape 30 de minute, punînd umărul la victoria „tricolorilor”, scor 2-1. Dinu a avut cuvinte de laudă la adresa sibianului, însă după demisia „Procurorului”, ca urmare a eşecului cu Cehoslovacia de la Kosice, 2-5, Predatu e ieşit din circuitul naţionalei, ratînd astfel şansa de a fi cel puţin inclus în lotul pentru World Cup 1994. Înlocuitorul lui Dinu, Anghel Iordănescu, a avut cu totul alte opţiuni în ceea ce priveşte selecţia. Marius Predatu a jucat în cariera sa la Metalul Sibiu, Inter Sibiu, Gaz Metan Mediaş, FC Argeş Piteşti, Universitatea Cluj, Gloria Bistriţa şi Panionios din Grecia. La Universitatea Cluj a jucat în trei etape, 1992-1995, 1996-1997 şi 1997-1999. Şi-a agăţat ghetele în cui în anul 2000. A îmbrăcat de 141 de ori tricoul cu însemnul „U”, marcînd 45 de goluri. În total a strîns 280 de meciuri în prima divizie, marcînd 99 de goluri. Coincidenţa face că şi convocarea lui Adrian Cristea la prima reprezentativă a României vine după o evoluţie de excepţie a „Prinţului”, acesta reuşind un hat-trick (primul din carieră) de povestit nepoţilor la gura sobei în victoria cu Gaz Metan Mediaş, scor 5-2, care i-a propulsat pe „studenţi” pe loc de Champions League, la doar patru lungimi de liderul Dinamo.

Cristian FOCŞANU