Un olandez este cel mai bun „țintaș” la dartboard

• Batavul Michael Van Gerwen a devenit, marți seară, pentru a treia oară campion mondial de darts la profesioniști.

Sport apărut în Marea Britanie, darts-ul nu mai este de mult practicat numai la nivel de distracție, prin pub-uri, dovadă că în lume există foarte mulți jucători profesioniști, precum și un Campionat Mondial. Și România are o Federație de specialitate, înființată în 2008, având aproape 20 de cluburi afiliate. Federația este la rândul ei afiliată din 2010 la World Darts Federation.

Marți seară s-a încheiat, la Londra, în „Alexandra Palace”, a 26-a ediție a Campionatului Mondial de Darts, eveniment desfășurat sub egida PDC (Profesional Darts Corporation). Cu alte cuvinte, la această manifestare au participat sportivi profesioniști, iar nu amatori. Am ținut să fac această precizare, întrucât pe 5 ianuarie începe, tot la Londra, Campionatul Mondial de Darts pentru amatori, organizat de BDO (British Darts Organization). Mondialul de profesioniști a început în 2018, pe 13 decembrie, și s-a încheiat în 2019, premiile puse la bătaie de organizatori ridicându-se la suma de 2,5 milioane de lire sterline, campionului revenindu-i un cec de 500.000 de lire sterline. La start s-au aliniat sportivi reprezentând Olanda, Anglia, Scoția, Irlanda de Nord, Țara Galilor, Austria, Noua Zeelandă, Spania, Belgia, Germania, Polonia, Irlanda, Japonia, Portugalia, Rusia, Filipine, India, Lituania, Hong Kong, Singapore, Canada, China, Africa de Sud, Brazilia, SUA și Cehia. Din păcate, prezența primul român la un astfel de eveniment se lasă așteptată. Finala s-a disputat după cel mai bun din 13 seturi și i-a opus pe olandezul Michale Van Gerwen, favoritul numărul 1 al întrecerii, și englezul Michael Smith, favorit numărul 10. Batavul a confirmat calculele hârtiei și s-a impus cu 7-3, după un început modest din partea englezului, care s-a văzut condus cu 0-4. Smith, out-sider, s-a apropiat la 2-4 și a avut chiar șansa unui 3-4. Spre deosebire de Smith, care a avut un parcurs lejer până în finală, Van Gerwen l-a învins în semifinale de scoțianul Gary Anderson, în reeditarea finalei Campionatului Mondial din 2017. Van Gerwen a devenit campion mondial de darts la profesioniști pentru a treia oară. Campionul mondial de anul trecut, englezul Rob Cross, a fost eliminat în turul al patrulea. În istoria Campionatului Mondial de darts pentru profesioniști, doar doi olandezi au reușit să spargă monopolul englezilor, primul fiind Raymond Van Barneveld. Să mai scriem că Michael Van Gerwen a început să joace darts la vârsta de 13 ani.

Așa cum am scris deja, pe 5 ianuarie, debutează, la Lakeside Country Club, a 42-a ediție a Campionatului Mondial de Darts pentru amatori, organizat sub egida British Darts Organization. Marele absent al evenimentului este englezul Martin Adams, care lipsește pentru prima dată din 1994. Din păcate, nici în acest caz nu avem un român la start. Campionul mondial en titre al amatorilor este englezul Glenn Durant, care caută să câștige competiția pentru al treilea an consecutiv. Această performanță a reușit-o doar compatriotul acestuia, Eric Bristow, în 1984, 1985, 1986. Înaintea lui Durant, ultimul care a avut șansa triplei a fost Martin Adams, în 2012, însă legendarul jucător de darts a fost învins atunci în „sferturi”. Ultimele șase ediții ale Campionatului Mondial de Darts pentru amatori au fost câștigate de englezi. Spre deosebire de profesioniști, amatorii au premii mult mai mici, campionul urmând să primească 100.000 de lire sterline, iar finalistul „doar” 35.000 de lire sterline.

Cristian FOCȘANU