Tenis / Marius Copil, în locul lui Thiem

Jucătorul român Marius Copil, numărul 84 în clasamentul ATP, actualizat la începutul acestei săptămâni, va juca cu Mihail Kukuşkin, din Kazahstan, în primul tur al mastersului de la Miami, dotat cu premii în valoare de 8,7 milioane de dolari. În vârstă de 30 de ani, Kukuşkin ocupă locul 83 în clasamentul mondial şi vine după cinci victorii consecutive obţinute săptămâna trecută la challengerul de la Irving (USA). Copil şi Kukuşkin s-au întâlnit de trei ori, iar scorul este 2-1 pentru jucătorul din Kazahstan. Dar ultima partidă, disputată anul trecut, în noiembrie, la Bratislava, a fost câştigată de reprezentantul nostru, care a beneficiat de abandonul adversarului la scorul de 6-3, 3-0 pentru Marius. Prima confruntare dintre cei doi a avut loc în 2013, la Brisbane. Marius Copil l-a înlocuit pe tabloul principal la Miami pe austriacul Dominic Thiem, care a declarat forfait din cauza unei accidentări. Învingătorul meciului Copil – Kukuşkin va juca în turul al doilea cu rusul Karen Kachanov.

Principalul favorit al turneului de la Miami este elveţianul Roger Federer, care a câştigat competiţia în sezonul trecut şi prin urmare are de apărat 1000 de puncte. Chiar dacă nu va reuşi să-şi păstreze titlul, Federer nu se află în pericol de a fi detronat din fotoliul de lider al clasamentului ATP, întrucât spaniolul Rafael Nadal nu este prezent la Miami şi pierde din start 600 de puncte, în condiţiile în care a disputat finala în 2017. Alături de Nadal, s-au mai retras de la turneul nord-american Lucas Pouille, Gael Monfils, Phillip Kohlschreiber, Albert Ramos Vinolas, Dominic Thiem şi Jo Wilfried Tsonga. De asemenea, Stan Wawrinka şi Andy Murray îşi amână revenirea în circuit, dar la Miami va fi prezent sârbul Novak Djokovic, desemnat cap de serie numărul 9. Djokovic a jucat şi la Indian Wells, dar a fost învins devreme de japonezul Tairo Daniel.

Din 2011 încoace, turneul de la Miami a fost câştigat doar de trei jucători: Novak Djokovic, Andy Murray şi Roger Federer. Titlul de la Miami lipseşte din palmaresul lui Nadal, care a disputat cinci finale, însă le-a pierdut pe toate. Pe prima, disputată în 2005, împotriva lui Federer, a pierdut-o după ce a avut 2-0 la seturi!

Cristian FOCŞANU