Fotbal / Pentru ce jucăm cu Muntenegru?

• România își încheie marți seară seară aventura în prima ediție a Ligii Națiunilor, cu un meci în deplasare, împotriva Muntenegrului, interesată de locul secund în grupă.

Cu alte cuvinte, care este miza meciului de marți seară și de ce este important să terminăm grupa pe locul secund? Meciul de la Podgorica are o dublă miză pentru „tricolori”, care în eventualitatea în care termină grupa pe poziția secundă vor accede în urna a treia valorică la tregerea la sorți a preliminariilor Campionatului European din 2020. În caz că nu va promova aceste preliminarii, cu prestația din Liga Națiunilor, România poate evolua într-un play-off a cărei câștigătoare obține biletele pentru turneul final al întrecerii continentale. Concret, pentru a „aresta” locul secund, România nu trebuie să piardă cu Muntenegru, dar încă are șanse chiar și la primul loc, deși acestea sunt foarte mici și e nevoie ca trupa lui Cosmin Contra să îndeplinească nu una, ci două condiții: Serbia să nu câștige cu Lituania, iar ai noștri să se impună la Podgorica. Caz în care Serbia și România ar ajunge la egalitate de puncte, iar primul criteriu de departajare este rezultatul direct, or „tricolorii” sunt avantajați din acest punct de vedere: 2-2 în deplasare și 0-0 pe teren propriu. Cel mai important este faptul că România evită o nedorită și în același timp rușinoasă retrogradare la subsolul Ligii Națiunilor, în ultima urnă valorică, unde merge Lituania, care la anul se va bate cu „celebrele” Andorra, Luxemburg, Moldova, San Marino, Insulele Feroe, Malta, Gibraltar și Liechtenstein. Pentru meicul din această seară, Cosmin Contra nu poate conta pe Romario Benzar, care s-a accidentat la finalul jocului cu Lituania și nici nu a făcut deplasare la Podgorica. Selecționerul nu a convocat un alt jucător, care să-l înlocuiască pe Benzar. Din lot fac parte și cei trei jucători legitimați la campioana națională en titre, CFR Cluj. Este vorba de fundașul Cristian Manea (care bifează a șaptea selecție), mijlocașul Ciprian Deac (aflat la a 18-a convocare) și atacantul George Țucudean (care înregistrează a noua selecție la prima reprezentativă).

Harry „Potter” Kane a mai făcut o magie

Chiar dacă au pierdut ultimele meciuri din actuala ediție a Ligii Națiunilor, Finlanda și Grecia vor evolua la anul la următorul nivel, alături de Germania, Polonia, Islanda și Croația, care au retrogradat din Liga A. Croația a fost învinsă, pe „Wembley”, de Anglia, în reeditarea semifinalei Campionatului Mondial din Rusia. Vice-campioana lumii a condus cu 1-0, după golul lui Kramaric, dar englezii au revenit spectaculos, cu două goluri marcate în ultimele 12 minute ale întâlnirii, de Lingard și Harry „Potter” Kane. Deși a început Liga Națiunilor cu un eșec, 1-2 cu Spania, Anglia a câștigat grupa și va juca play-off-ul de calificare la turneul final al Campionatului European din 2020. Grație rezultatului de la Londra, Spania a evitat retrogradarea în Liga B. Din Liga D au promovat în C Georgia, Belarus și Macedonia, pe care România le poate înfrunta la anul dacă ai noștri nu câștigă grupa cu Serbia și reușesc o promovare miraculoasă în Liga B. În fine, în Liga A au promovat Ucraina, Bosnia-Herțegovina și Danemarca, în vreme ce Suedia și Rusia își dispută în această seară primul loc în grupa a 2-a din Liga B, meciul fiind programat pe terenul scandinavilor. Înaintea jocului, Rusia are 7 puncte, cu unul mai mult decât nordicii. Vă reamintim că Turcia lui Mircea Lucescu a retrogradat în Liga C, acolo unde la anul vor mai juca cele două Irlande. Tot astăzi, Scoția și Israel se întâlnesc în meci direct, miza fiind promovarea în Liga B. Britanicii au nevoie de o victorie cu 2-0.

Cristian FOCȘANU