UEFA Europa League. TREI DIN CINCI

• Steaua, Rapid şi FC Vaslui au obţinut calificarea în grupele competiţiei, în vreme ce Gaz Metan Mediaş şi Dinamo au spus adio cupelor europene, ultima părăsind Europa League pe uşa din dos, după un ruşinos 3-5 la general cu „celebra” Vorskla Poltava

17 Nentori, Elfsborg, Knatspirnuffelag Reykjavik şi Vorskla Poltava

Dinamo Bucureşti      2-3      Vorskla Poltava

• Dinamo a reuşit să-şi treacă în…palmares încă o eliminare ruşinoasă, care îi va marca pe cîini multă vreme de-acum înainte
La tragerea la sorţi a meciurilor din play-off, cei mai mulţi s-au grăbit să le cînte prohodul moldovenilor de la FC Vaslui, cărora sorţii le-au hărăzit un adversar tare de tot, Sparta Praga din Cehia. Tot atunci, majoritatea au spus că Dinamo nu are cum să nu treacă de Vorskla Poltava, o echipă modestă, dar numai pe hîrtie. În realitate lucrurile au stat diferit. În vreme ce FC Vaslui a reuşit să treacă cu 2-1 la general de cehi, după un meci tur în care Viorel Hizo nu s-a putut baza pe mai mulţi jucători de bază, Dinamo a făcut-o, din nou, lată. Cîinii nu aveau nevoie decît de un 1-0 pentru a anula înfrîngerea din tur, 1-2. În teorie totul a părut atît de simplu, dar practica i-a omorît pe elevii lui Liviu Ciobotariu, căruia i se poate imputa faptul că l-a titularizat pe albanezul Bakaj, mînă moartă. Ca să fim critici pînă la capăt şi băgători de seamă, atunci haideţi să-i mai reproşăm tehnicianului dinamovist şi titularizarea lui Liviu Ganea, care le-a scos peri albi tuturor în meciul cu Sportul Studenţesc din campionat, ratînd cu nonşalanţă din toate poziţiile posibile şi imposibile. În lipsa lui Marius Niculae, suspendat, Ciobotariu ar fi putut miza pe tinereţea lui Ţucudean. Dar vorba aceea, după război mulţi viteji se arată. Dinamo a ratat calificarea în grupe, a pierdut un sac de bani şi aportul publicului, care a revenit la gînduri mai bune după cele patru victorii din campionat. Mi-e greu să cred că suporterii vor digera cu una, cu două acest eşec.

A opta calificare consecutivă în grupe

ŢSKA Sofia      1-1      Steaua Bucureşti

• Pentru că sînt obraznici, bulgarii de la ŢSKA Sofia vor urmări Europa League la televizor, cu telecomanda într-o mînă şi cu un borcan de castraveţi muraţi în cealaltă
Steaua s-a deplasat la Sofia la adăpostul victoriei cu 2-0 obţinută la Cluj, care i-a fost suficientă pentru a opta calificare consecutivă în grupele cupelor europene. Bucureştenii au reuşit să nu piardă nici în retur, în ciuda atmosferei creată de un public ostil şi peste toate obraznic. Frustraţi, bulgarii au căutat să se răzbune pentru eliminare etichetîndu-ne drept ţigani. Uite că „ţiganii” merg bine mersi în grupe, în vreme ce bulgarii vor urmări competiţia la televizor, cu telecomanda într-o mînă şi cu un borcan de castraveţi muraţi în cealaltă. Sincer, nici nu le-ar sta bine într-o altă postură. Altfel, despre bulgari numai de bine. Aviz gurmanzilor: să ştiţi că se haleşte bine la Albena şi pe bani relativ puţini. Drumul denivelat şi plini de gropi, înţesat cu pseudo-poliţişti ascunşi în boscheţi, gata să tragă pe dreapta orice maşină cu numere de România, merită parcurs doar pentru ca noi, ţiganii, să ne gîdilăm papilele gustative în voie, la ultra all-inclusive, după care să ne expunem burţile la soarele Bulgariei! N-a că le-am zis-o.

Au rămas fără gaz după prima repriză
Gaz Metan Mediaş      1-0      Austria Viena

• Deşi s-a impus cu 1-0, echipa matematicianului Cristi Pustai nu a obţinut biletul pentru faza grupelor, acesta revenindu-le austriecilor, care au triumfat în partida tur cu 3-1
Creditată cu cele mai mici şanse de a ajunge în grupe dintre cele cinci echipe românşeti prezente în play-off-ul Ligii Europa, Gaz Metan Mediaş avea nevoie de o victorie cu 2-0 în returul cu Austria Viena, disputat la Cluj, pe stadionul „Dr. Constantin Rădulescu”. „Sîntem optimişti. O victorie cu 2-0 nu e imposibil de obţinut” a declarat Pustai cu o zi înainte de meci. Medieşenii au avut tot dreptul să fie optimişti, pentru că au jucat bine în partida tur, iar Austria Viena nu e chiar o sperietoare. Hoban a marcat în minutul 40 şi Gazul era în grafic. Lucrurile n-au evoluat la fel de bine şi în mitanul secund. Gazdele n-au mai fost la fel de incisive, iar ocaziile la poarta lui Pascal Grunwald s-au împuţinat. Nu e mai puţin adevărat că austriecii, timizi în primele 45 de minute, au schimbat şi ei registrul tehnico-tactic, jucînd mult mai avansat şi obligîndu-i pe medieşeni să se retragă. Nederanjat în prima repriză, Pleşca, portarul Gazului, a fost mult mai ocupat în partea secundă a meciului. Prospăturile Liţu, Roman şi Miclea, care le-au luat locul lui Bratu (inexistent), Todea şi Markovic, n-au avut darul de a schimba situaţia de pe tabela de marcaj. Gaz Metan a obţinut în final o victorie de palmares, care va da bine în CV-ul jucătorilor, dar insuficientă pentru o calificare în grupe, acolo unde merge Austria Viena, mult mai pragmatică şi mai experimentată. Mediaşul are meritul de a fi ajuns pînă în play-off, după ce a eliminat formaţia germană FC Mainz, indiscutabil mult mai bine cotată.
Vaslui a rezistat eroic la Praga, iar Rapid
s-a calificat fără emoţii
După 3-1 cu Slask Wroclaw în deplasare, Rapid a abordat fără emoţii returul cu polonezii, consumat la Timişoara, pe stadionul „Dan Păltinişanu”. Aflat într-o perioadă fastă, Pancu a marcat din nou, dar tot el a ratat marile ocazii ale Rapidului. Superioară la toate capitolele, echipa antrenată de Răzvan Lucescu n-a reuşit să se impună şi în al doilea meci, încheiat 1-1, golul leşilor fiind marcat în prelungiri de Sobota.
FC Vaslui a reuşit ceea ce puţini credeau, să elimine pe Sparta Praga, o echipă foarte puternică, o prezenţă obişnuită în grupele cupelor europene. Cehii s-au impus cu 1-0, prin golul lui Pamic din minutul 59, însă scorul putea fi mai mare, dar moldovenii au rezistat eroic. De notat că amiftrionii au jucat din minutul 85 cu un în minus, după eliminarea lui Podany, care a intrat pe teren în minutul 52. Este pentru prima dată cînd FC Vaslui se califică în grupele unei competiţii europene inter-cluburi. Vă reamintim că moldovenii n-au reuşit să treacă de Twente Enschede în turul trei preliminar al Champions League.
Pagină realizată de Cristian FOCŞANU
Foto: By Barbu