U-BT Cluj joacă, miercuri, în cel mai important meci din istoria echipei Silvășan: ”Nu trebuie să visăm”

U-Banca Transilvania joacă miercuri, 13 martie, cel mai important meci din istoria clubului. Campioana României este la un pas de semifinalele BKT EuroCup, însă pentru a ajunge acolo trebuie să o învingă pe London Lions în confruntarea de miercuri, din sferturile competiției.

”Nu știu dacă sunt foarte multe de spus despre acest meci. Evident că toată lumea îl așteaptă. E un meci de sferturi de finală de EuroCup, ceea ce ne motivează extrem de mult. E un meci pe care îl vom juca din nou cu sala plină, un lucru minunat pentru clubul nostru și pentru baschetul clujean și românesc. Însă focusul nostru, ca echipă, trebuia să stea numai și numai la ce avem de făcut pe teren. Nu trebuie să visăm, nu trebuie să fim super respectuoși cu adversarul. Trebuie să ne concentrăm pe planul nostru, pe ce am făcut bine până acum în jocul nostru în acest sezon de EuroCup. Trebuie să avem o intensitate foarte bună, trebuie să încercăm să oprim punctele lor forte și anume atacul, în primul rând. Au jucători extrem de talentați care pot să facă diferența. Trebuie să ne luptăm pentru a ne da șansa de a câștiga acest meci. Acesta este, evident, obiectivul nostru. Din punct de vedere al lotului, toată lumea este aptă. Pat a revenit de două zile alături de noi, s-a antrenat normal. A avut grijă și acolo în State să se miște, să facă antrenamente, deci nu este ieșit din formă. Evident, avem nevoie de el. Așteptăm cu nerăbdare ora meciului pentru a putea juca și arăta un baschet de calitate.

Am văzut mai multe meciuri ale lor, inclusiv partida câștigată categoric cu Turk Telekom în optimi. O evoluție dominantă a echipei din Londra însă, ce le-am spus și băieților, mi s-a părut că Turk Telekom nu s-a luptat așa cum trebuia să se lupte, nu a avut intensitatea și forța fizică să facă față celor din Londra. London Lions este o echipă extrem de puternică fizic, extrem de atletică însă eu cred că noi avem armele necesare să putem face față acestui tip de joc. Sper eu să și reușim.

Trebuie să fie apărarea, trebuie să fie 100% apărarea pentru că trebuie să le facem viața grea. Nu putem să îi lăsăm în zona lor de confort în care înscriu foarte multe puncte ușoare pe tranziție. Ei sunt a doua echipă ca număr de puncte înscrise pe tranziție, după Paris. Nu putem să le lăsăm aruncări deschise, set offense-uri deci, cu siguranță, apărarea noastră va fi cheia acestui joc.

N-am avut timp să mă gândesc la ce înseamnă acest meci pentru mine. Foarte important e ce înseamnă pentru echipă, pentru acest club. Voi avea destul timp la vară să mă gândesc și la ce înseamnă pentru mine. Până atunci toată motivația mea, tot focusul meu stau în simplul fapt de a ajuta echipa să performeze cât mai bine în meciul de mâine. Este o premieră. Am trăit destul de multe premiere în cariera mea de antrenor aici, la Cluj. Însă o iau ca atare și nu vreau să mă relaxez sau să mă consider mai mult decât sunt. E, pur și simplu, ceea ce s-a realizat aici, la Cluj, anul acesta iar meritul este al tuturor, nu doar al meu sau al unuia sau altuia. Ca să ai succes la nivel internațional trebuie să formezi o echipă puternică, cu accent mare pe echipă, și aici mă refer și la cei ce joacă în teren și la cei ce sunt în jurul terenului care nu se văd de multe ori. Deci trebuie să fie o echipă. Nu vreau să fiu eu mai bun decât trebuie. Nu, pur și simplu, este meritul organizației, al clubului că suntem aici și chiar nu m-am gândit la chestia asta ce înseamnă pentru mine”, a declarat antrenorul Mihai Silvășan, înaintea partidei de miercuri.

London Lions – echipa momentului în baschetul britanic

Clubul londonez are o tradiție de aproape cinci decenii. În perioada 1998-2012, adversarii clujenilor au evoluat în orașul Milton Keynes, sub denumirea de Lions. Doar odată cu stagiunea 2012-2013, au început să reprezinte una dintre cele mai importante metropole de pe glob. De-a lungul istoriei, London Lions au cucerit trei titluri, trei cupe și un trofeu al British Basketball League. Pe de altă parte, Lions și-au schimbat logo-ul în 2020, astfel că, în prezent, culorile londonezilor sunt alb și negru.

Clubul a debutat în competițiile europene în sezonul 1989-1990, odată cu preliminariile Cupei Korać. Totodată, trupa britanică a jucat în FIBA Europe Cup și Basketball Champions League, aflându-se la prima stagiune în BKT EuroCup.

Pe lângă baschetbaliștii englezi, sub comanda lui Petar Božić, se află 5 americani și un canadian. Căpitan este Sam Dekker, un jucător născut în Wisconsin, cu peste 200 de meciuri în NBA, la Houston Rockets, Los Angeles Clippers, Cleveland Cavaliers, Toronto Raptors sau Washington Wizards. Un alt sportiv cu experiență în NBA este David Nwaba, transferat la începutul acestui an, după mai multe sezoane la Los Angeles Lakers, Chicago Bulls, Cleveland Cavaliers, Brooklyn Nets, respectiv Houston Rockets. În lotul celor de la London Lions se află și fostul fundaș al celor de la U-BT Cluj, Jordan Taylor.

Va fi prima confruntare între U-Banca Transilvania și o reprezentantă a baschetului britanic.

Duelul dintre U-BT Cluj-Napoca și London Lions are loc miercuri, 13 martie, la ora 19:00, în BTarena, și va putea fi urmărit, în direct, pe Prima Sport 1.