Sub soarele Mediteranei: Jurnal de călătorie din Tunisia, cu Amara Tour

În acest început de noiembrie, m-am luat după păsările călătoare și am zburat spre țările calde, în Tunisia, alături de Amara Tour. Am trăit pe pământ tunisian bucuria de a fi un scriitor și un spectator atent al lumii, aflată acolo pentru a privi, a asculta, a gusta și a transmite mai departe tot ceea ce întâlnesc. Astăzi informația ne copleșește; putem afla orice despre un loc aflat la mii de kilometri distanță fără să depunem vreun efort, adunând date facil, din abundență, însă această cunoaștere rămâne rece, lipsită de o dimensiune empirică.

Experiența acestui FunTrip mi-a oferit tocmai privilegiul redobândit al călătoriei tradiționale: o invitație la vechile obiceiuri, la descoperirea directă, la fața locului, și mai ales la ghidul uman, puntea vie dintre o cultură și cei care își doresc să o înțeleagă cu adevărat. Sufletul întregii călătorii a fost ghidul nostru, Nejib Chaaba. Născut în Sousse și absolvent de facultate la Cluj-Napoca, Nejib este povățuitorul tunisian care poartă în sine și o parte din spiritul românesc. Cu un ghidaj impecabil în limba română, el a adus o căldură prietenească fiecărui popas, oferind de fiecare dată un context istoric, social și cultural profund. Alături de el, Oana Chiorean, din partea Amara Tour, a fost prezența discretă, caldă și mereu atentă care a transformat logistica grupului într-o experiență lipsită de griji.

Măreția El Jem: Amfiteatrul berberilor și arta mozaicului

Prima mare întâlnire cu antichitatea nord-africană a avut loc la El Jem (vechiul Thysdrus), sit inclus în patrimoniul mondial UNESCO din 1979. Ridicat în jurul anului 238 d.Hr., amfiteatrul din piatră este unul dintre cele mai bine conservate din lume și unic pe continentul african. Monumentul a servit în epoca romană ca piață de sclavi și arenă pentru spectacole. Explicațiile lui Nejib au întregit perspectiva clasică: arena a fost finanțată de berberi, băștinașii zonei, priviți de romani ca cetățeni de rangul doi, și nu a fost terminată din cauza unei răscoale a acestora. Nejib a subliniat că populația indigenă din nordul Africii a fost inițial berberă, islamizarea survenind ulterior. În anul 711, după convertire, aceștia au traversat Strâmtoarea Gibraltar și au fondat Andalusia, maurii din Spania având exact aceleași rădăcini. Completarea firească a fost vizita la Muzeul Arheologic El Jem, care adăpostește o colecție spectaculoasă de mozaicuri romane, păstrate uimitor de bine.

Monastir: Turism alternativ și memoria lui Habib Bourguiba

La Monastir, am descoperit fațeta turismului alternativ tunisian la Dar Benti, o casă de oaspeți tradițională din inima Medinei, unde am fost întâmpinați cu o limonadă tradițională intensă și răcoritoare, preparată din lămâi zdrobite cu tot cu coajă.

Tot în Monastir se află Mausoleul lui Habib Bourguiba, edificiu ridicat chiar de primul președinte al țării încă din timpul vieții. Bourguiba (1903–2000), o figură marcantă și controversată, a fost cel care a negociat independența față de Franța în 1956 și a construit Tunisia modernă. Pilonul reformei sale a fost Codul Statutului Personal (13 august 1956), prin care a abolit poligamia, a introdus divorțul judiciar și a garantat drepturi egale femeilor — motiv pentru care pe mausoleul său stă înscris titlul de „Eliberatorul femeilor”. Tunisia rămâne și astăzi singura țară arabă unde poligamia este strict interzisă, iar egalitatea salarială este reglementată. Totuși, stilul său autoritar (rezumat în celebra sa replică: „Eu sunt sistemul”) a dus la înlăturarea sa în 1987.

Moatmar, Oudhna și Domaine Neferis: Măslinul, apa și vița-de-vie

Incursiunea a continuat la o fabrică de procesare a uleiului de măsline din zona Moatmar, urmată de vizitarea sitului arheologic Oudhna (vechiul Uthina), fondat la sfârșitul secolului I î.Hr. pentru veteranii Legiunii a XIII-a Romane. Nejib a pus accentul pe sistemul hidraulic avansat al orașului: apeducte, bazine colectoare și băi publice impresionante (de 10.000 mp). Situl adăpostește un Capitoliu impunător structurat pe trei niveluri, un amfiteatru cu o capacitate de 16.000 de spectatori și reședințe nobiliare pavate cu mozaicuri rafinate. Dimensiunea gastronomică s-a completat la domeniul Domaine Neferis din regiunea Grombalia, unde Mayssa Abed ne-a prezentat istoria vinului tunisian și tehnologia de obținere a sortimentelor albe, rosé și roșii din soiuri precum Syrah, Carignan, Cinsault, Grenache, Chardonnay și Muscat de Alexandria.

Nabeul, Medina din Tunis și albastrul Sidi Bou Said

La Nabeul, am vizitat atelierele de olărit și de preparare a pastei harissa (inclusă în patrimoniul cultural imaterial UNESCO în 2022). În capitala Tunis, am avut parte de o experiență autentică străbătând bazarul din Medina într-o zi de sâmbătă, alături de localnicii ieșiți la cumpărături, traseul finalizându-se la istorica Moschee a Măslinului (Al-Zaytuna). Un moment memorabil a fost popasul în satul alb-albastru Sidi Bou Said. La celebra Café des Délices (lansată în anii ’60 și imortalizată în clipul lui Patrick Bruel), am privit Golful Tunis savurând cafea turcească pe nisip și ceai cu migdale sau pin. La recomandarea lui Nejib, am adăugat în băuturi câțiva stropi de apă din flori de portocal, o aromă inconfundabilă care va rămâne mereu amprenta olfactivă a Tunisiei.

Amprenta românească de la Dar Sebastian și experiența pe litoral

În Hammamet, am vizitat Dar Sebastian, vila și grădinile ridicate de aristocratul român George Sebastian Ghika. Domeniul are o istorie fascinantă: a fost rechiziționat de generalul german Erwin Rommel drept cartier general și folosit ulterior de Winston Churchill. Astăzi, deși poartă o notă melancolică și desuetă, clădirea funcționează ca centru cultural ce sprijină tinerii artiști. Am vizitat peste 10 hoteluri de pe litoralul tunisian (Hammamet, Sousse și Yasmine Hammamet). Regiunile Hammamet și Yasmine Hammamet s-au remarcat prin verdeață și cromatică, oferind servicii excelente de 5 stele și o bucătărie tradițională de excepție, din care nu au lipsit couscous-ul autentic și ciorba de pește.

Descoperă Tunisia alături de Amara Tour

Reușita unei astfel de călătorii se datorează echipei Amara Tour, cu o experiență de peste 10 ani în turism. Agenția lansează zboruri charter directe către destinații îndrăgite de români: Tunisia, Egipt, Turcia, Spania, Cipru și Grecia, operate în parteneriat cu companii aeriene de renume. Pentru cei care își doresc să fie din nou călători compleți, pachetele Early Bird pentru anul 2027 pot fi deja rezervate direct pe site-ul Amara Tour. Recomandăm cu căldură aceste sejururi tuturor celor care caută confort, organizare ireproșabilă și amintiri de neuitat.

Mara A. MUNTEAN