Secret Service – un serviciu plasat sub lupă

El Periodico

“Sus roţile, jos inelele”. Un joc de cuvinte recurent printre agenţii de la Secret Service, care obişnuiesc să-şi scoată verighetele cînd pleacă într-o misiune, pentru a garanta securitatea preşedintelui SUA.

Înfiinţat în 1865 ca parte a Departamentului Trezoreriei pentru a lupta împotriva dolarilor falşi (pe atunci între o treime şi peste jumătate din moneda în circulaţie), divizia a început să se ocupe de protecţia preşedinţilor după asasinarea în 1901 a lui William McKinley. Din 2003 face parte din Departamentul de Securitate Naţională.

Fostul director, Ralph Basham, a minimalizat cele întîmplate, spunînd că este “o anomalie” care ţine de “structura serviciului secret”, unde lucrează peste 6.800 de persoane, de la agenţi secreţi, la membri în uniformă, personal administrativ şi tehnicieni, învăţaţi “să fie conştienţi de riscuri şi să le evite”. Pare să existe totuşi o cultură a petrecerilor cînd se încheie misiunile (deşi excesele au avut loc înainte de sosirea lui Obama).

După ce preşedintele a admis că este foarte “supărat”, rămîne de văzut dacă se va deschise o anchetă a Congresului. “Un local unde femei aproape goale dansează senzual şi îşi vînd fără ruşine trupul”, a scris presa despre clubul de noapte legat de escapadele unor agenţi ai Secret Service în Columbia. Hotelul rezervat preşedintelui şi echipei sale de pază a primit vizita mai multor prostituate. “Play Club”, aflat la baza scandalului, este situat în sectorul Manzanillo, un loc nepotrivit “pentru o conduită ireproşabilă a delegaţiei”, după cum a declarat însuşi Obama.

Cu un consum ce variază între 18 şi 64 de euro sticla, localul permite dansatoarelor să interacţioneze cu clienţii şi să plece cu ei. Agenţii în chestiune au plecat la hotel în compania mai multor femei, pe care le-au aruncat în stradă, după ce le-au pretins bani extra pentru a-i însoţi în camere. Deşi unele surse asigură că nu au fost plătite nici măcar pentru serviciile de bază.

Responsabilul Comisiei pentru securitate internă a Camerei Reprezentanţilor, Peter King, a informat că “aproape toţi” agenţii înlocuiţi veniseră cu femei în cameră. Membrii Secret Service sînt trimişi în prealabil la locul evenimentelor pentru a verifica securitatea instalaţiilor şi rutele pe care se deplasează coloana prezidenţială. “Dincolo de conduita imorală de care se fac vinovaţi agenţii, unele voci critice arată că ei pot deveni ţinta unui posibil şantaj: “Mulţi sînt căsătoriţi şi este posibil orice, sau prostituatele pot fi în slujba unor terorişti sau unor traficanţi de droguri”.