Pregătiri pentru prima eliberare a zimbrilor din România

Prima eliberare a zimbrilor care va avea loc în România se va realiza joi, 22 martie, în Parcul Natural Vînători Neamţ, urmînd să fie puse în libertate cinci exemplare de zimbri.

Potrivit unui comunicat de presă remis AGERPRES de conducerea parcului, evenimentul face parte din proiectul “Îmbunătăţirea statutului de conservare a speciei zimbru în Parcul Natural Vînători Neamţ”, proiect cofinanţat prin Programul Operaţional Sectorial Mediu.

În anul 2003, cînd a demarat efectiv programul de reintroducere a zimbrului în libertate în România, existau la Vînători Neamţ doar şase exemplare, în cadrul Rezervaţiei de Zimbri şi Faună Carpatină Dragoş – Vodă, din comuna Vînători Neamţ. În momentul de faţă, efectivul de zimbri de la Vînători Neamţ este constituit din cei cinci zimbri selectaţi pentru prima punere în libertate, 19 zimbri aflaţi în semilibertate, care vor constitui o “pepinieră” pentru eliberările ulterioare, precum şi alţi alţi zimbri, în cadrul Grădinii Zoologice “Dragoş Vodă”.

Odată cu punerea în libertate, Parcul Natural Vînători Neamţ devine singura locaţie din Europa în care zimbrii se găsesc în captivitate, semilibertate şi libertate. “Un simbol naţional, desprins de pe stema noastră, se întoarce acolo unde îi este locul, în libertate. Sper din tot sufletul, ca zimbrul în libertate să ne ajute, pe toţi, ca naţie, să ne redescoperim istoria, tradiţiile şi virtuţile, aşa cum au fost ele odinioară…. Pentru viitor vom încerca să reintroducem în aceeaşi zonă şi alte erbivore mari dispărute din fauna carpatică, pentru început ne gîndim la caii sălbatici (Konic horses) care au fost deja reintroduşi cu succes în Carpaţii din Polonia”, a declarat Sebastian Cătănoiu, directorul Parcului Natural Vînători Neamţ.

Evenimentul legat de punerea în libertate a celor cinci zimbri va avea loc, într-o zonă izolată din raza Parcului Natural Vînători Neamţ, care aparţine administrativ de comuna Crăcăoani. În urma studiilor efectuate de specialiştii parcului, a fost aleasă această zonă cu păduri de foioase şi amestec, cu o altitudine cuprinsă între 800 şi 1.000 de metri, optimă din punctul de vedere al existenţei zimbrului în condiţii de libertate. Cei cinci zimbri selectaţi se află în momentul de faţă la Staţia de Monitorizare Chitele, din comuna Crăcăoani, fiecare din ei fiind dotat cu cîte un radio-colar pentru a fi monitorizaţi cu ajutorul radio-telemetriei. Se vor obţine astfel date cu privire la modul de utilizare a habitatelor, a deplasării în teritoriu, a preferinţelor pentru refugii. După acest eveniment, se trece practic la o nouă etapă a acestui program pilot, aceea de monitorizare a exemplarelor eliberate. De asemenea se va evalua necesitatea unor noi eliberări, în zona Chitele, cît şi identificarea de noi zone optime de reintroducere din Carpaţii Româneşti. De asemenea, noul efectiv de zimbri va fi monitorizat din punct de vedere genetic şi suplimentat cu noi exemplare pentru a se evita consangvinizarea.

Zimbrul este o specie de bizon care se găseşte în Europa, fiind cel mai greu animal european de pe uscat, un exemplar tipic avînd o lungime de 2,9 – 3 metri, o înălţime de 1,9 metri, şi o greutate între 300 şi 920 de kilograme. Zimbrul este mai înalt, dar mai puţin masiv decît ruda sa apropiată bizonul american. De asemenea are păr mai scurt decît acesta.

Zimbrii trăiesc în păduri, avînd foarte puţini duşmani naturali fiind doar cîteva relatări din secolul al XIX-lea despre atacuri din partea lupilor şi a urşilor. Zimbrii trăiesc 28 de ani în captivitate, dar în sălbăticie trăiesc mai puţin. Pot avea pui la vîrste între 4 şi 20 de ani la femele şi între 6 şi 12 ani la masculi.