Oamenii de ştiinţă denunţă un studiu climatic îndoielnic

Der Spiegel

Fie că este vorba de uragane, furtuni sau tornade, condiţiile meteo extreme sînt o mare afacere pentru asiguratori. Reasiguratorul german “Munich Re” susţine că a găsit dovada că schimbarea climatică generată de om provoacă mai multe catastrofe meteorologice în America de Nord. Oamenii de ştiinţă sînt indignaţi.

Grupul interguvernamental de experţi privind schimbările climatice al ONU (IPCC) a avertizat asupra unei creşteri a valurilor de căldură, ploilor torenţiale şi inundaţiilor, dar nu există o concluzie prestabilită că lucrurile se vor înrăutăţi neapărat. Potrivit unui raport al IPCC, ar putea exista mai puţine dezastre legate de vremea rece şi furtuni pe viitor, în unele locuri.

“Munich Re” pare să creadă însă că este în cea mai bună poziţie pentru a oferi răspunsuri. Compania, care are în SUA cea mai importantă piaţă, pretinde că deţine “cea mai cuprinzătoare bază de date din lume cu privire la catastrofele naturale”. “Mai mult de jumătate din primele de dezastre naturale provin din SUA”, spune Petru Röder din board-ul “Munich Re”, care răspunde de piaţa nord-americană.

Potrivit lui Röder, compania este “foarte expusă” în SUA, în special în zona asigurărilor în caz de uragan. Date noi de la “Munich Re” par să sprijine această strategie. Din 1980, pagubele materiale cauzate de dezastre meteorologice s-au înmulţit de cinci ori, a raportat “Munich Re”. “Nicăieri în lume nu este mai evident numărul crescînd de catastrofe naturale ca în America de Nord”, a declarat şeful “GeoRisk Research” de la “Munich Re”, Peter Hoppe, într-un video al companiei.

Oamenii de ştiinţă spun însă că nu există dovezi. “Comunicatul de presă sugerează că o “amprentă” a schimbării climatice ar fi fost găsită în date privind pierderile”, a declarat cercetătorul pe probleme de mediu Roger Pielke de la Universitatea Colorado din Boulder. “Dar raportul nu susţine astfel de lucruri”, a adăugat el.

“Cele mai multe dintre aceste afirmaţii nu au sens şi sînt în contradicţie cu tendinţele observate”, consideră Clifford Mass, profesor de ştiinţe atmosferice la Universitatea Washington din Seattle.

Potrivit studiului “Munich Re”, daunele totale ale dezastrelor legate de meteo în America de Nord în perioada 1980-2011 s-au ridicat la 1,6 miliarde dolari, din care 510 miliarde dolari au fost acoperite de asigurări. În jur de 30.000 de oameni au murit. Cel mai costisitor dezastru de pînă acum a fost uraganul Katrina în New Orleans, în 2005.

Pentru a stabili dacă uraganele au devenit mai periculoase sau dacă există pur şi simpli mai multe case afectate de acestea, cercetătorii trebuie să găsească o modalitate de a face furtunile din ultimele decenii comparabile unele cu altele. Ei calculează efectul pe care uraganele l-ar fi avut dacă numărul de case ar fi fost la fel de dens ca astăzi. Unul dintre aceste studii, finalizat de Pielke în urmă cu patru ani, a ajuns la o concluzie surprinzătoare. Dacă acelaşi număr de case ar fi fost construit la vremea aceea, atunci singura furtună cea mai dăunătoare ar fi fost marele uragan din Miami din 1926, urmat de uraganul Katrina în 2005 şi două uragane din Galveston, Texas, în 1900 şi 1915. Raportul nu a constatat nicio tendinţă de creştere în intensitate la uragane.

Pielke şi alţi doi colegi urmează să prezinte constatări la fel de surprinzătoare într-un studiu privind tornadele din SUA, care va fi publicat curînd în revista “Environmental Hazards”. O analiză a 56.457 de tornade începînd din 1950 a arătat că dacă acelaşi număr de case ar fi existat în ultimele şase decenii, atunci valoarea daunelor cauzate de tornade s-ar fi redus, potrivit lui Pielke.

În lumina acestor contradicţii, şi alte afirmaţii din studiul “Munich Re” par îndoielnice. Furtunile şi ploile torenţiale au crescut în multe locuri din SUA, scrie reasiguratorul, referindu-se la un studiu vechi de trei ani al Universităţii Cornell. Dar pentru o “amprentă iniţială privind schimbările climatice” această sursă este mult prea veche.

Între timp, politicieni de primă mărime încearcă în mod repetat să folosească dezastrele naturale ca dovadă de schimbări climatice provocate de om. Extremele meteorologice mai intense au devenit o “nouă realitate”, a declarat în septembrie comisarul european pentru acţiune climatică, Connie Hedegaard. Schimbările climatice reprezintă “noua normalitate”, a adăugat ea.

Acest gen de declaraţii sînt susceptibile să fie salutate de asiguratori, dar nu şi de oamenii de ştiinţă sau publicul larg. O declaraţie făcută de regretatul cercetător austriac în domeniul climatic, Reinhard Böhm, pare adecvată: “Nu ar trebui să se permită artificii pe termen scurt care se bucură de o anumită acceptare pentru a îngropa credibilitatea ştiinţei”.