Experţii trag un semnal de alarmă în privinţa coralilor

    Circa 2.600 de oceanografi reuniţi în Australia au avertizat că recifele de corali din lume se degradează rapid şi au făcut apel la o acţiune imediată asupra încălzirii climatice pentru a salva ce mai poate fi salvat, relatează AFP.

Într-un apel publicat cu ocazia Simpozionului internaţional asupra recifelor de corali din lume, organizat la Cairns (nord-estul Australiei), unii din cei mai reputaţi specialişti din domeniu au arătat că sînt în pericol mijloacele de subzistenţă a milioane de persoane.

Datorită recifelor, mulţi locuitori din zonele de coastă au de lucru şi hrană, se adună venituri din turism şi regiunile de litoral sînt apărate natural în cazul unor valuri puternice şi furtuni, arată oamenii de ştiinţă.

Ei cer măsuri urgente de contracarare a pagubelor tot mai mari produse de ridicarea temperaturii oceanelor, acidifierea apelor, pescuitul excesiv şi poluarea terestră. “Perioada în care lumea ar putea acţiona asupra încălzirii climatice se scurtează rapid”, a declarat Terry Hughes, preşedintele simpozionului care are loc din patru în patru ani şi la care participă oameni de ştiinţă din 80 de ţări.

În Caraibe, de exemplu, în ultimii 35 de ani, s-au pierdut 75% şi 85% din suprafaţa ocupată de corali, arată Jeremy Jackson, oceanograf la Smithsonian Institution (Statele Unite). Marea Barieră de corali din Australia, care este totuşi unul din ecosistemele marine cel mai bine protejate din lume, a înregistrat un declin de 50% al masei de corali în ultimii 50 de ani. “Ceea ce este bine pentru corali este extrem de important şi pentru oameni şi trebuie să fim conştienţi de asta. Viitorul recifelor de corali este o problemă capitală pentru omenire”, a spus Jackson.

Stephen Palumbi de la staţia marină a Universităţii americane Stanford, subliniază că trebuie rezolvate şi problemele provocate de o dezvoltare agricolă anarhică şi practici de pescuit intensiv.

Peste 85% din recifele din “triunghiul asiatic al coralilor” sînt ameninţate direct de activităţi umane ca dezvoltarea regiunilor de coastă, poluarea şi pescuitul excesiv.

O tulburare climatică a distrus coralii timp de 2.500 de ani

O tulburare climatică datorată variaţiilor extreme ale curentului marin El Nino a provocat distrugerea recifelor de corali din estul Oceanului Pacific timp de 2.500 de ani, arată un studiu publicat în Statele Unite şi menţionat de AFP.

Autorii studiului avertizează asupra unui risc similar reprezentat de actuala încălzire climatică, provocată în mare parte, potrivit oamenilor de ştiinţă, de activităţile umane care produc emisii de gaze cu efect de seră, îndeosebi bioxid de carbon (CO2).

Distrugerea recifelor de corali aflaţi de-a lungul coastei dinspre Pacific a statului Panama a început acum 4.000 de ani şi coincide cu o perioadă de fluctuaţii puternice ale curentului El Nino şi de oscilaţie australă (ciclu de variaţii ale presiunii atmosferice din Pacific).

Alături de echipa sa de cercetători, Richard Aronson, profesor de biologie la Institutul de Tehnologie din Florida (sud-est) şi coautor al studiului apărut în revista americană Science din 6 iulie, a introdus sonde de aluminiu sub recifele de corali. Analiza eşantioanelor a permis reconstituirea istoriei acestor recife de corali în ultimii 6.000 de ani. “Am fost şocaţi să descoperim un gol de 2.500 de ani în creşterea acestor recife”, arată Laurens Toth, cercetător la Institutul din Florida, un alt autor al lucrărilor. “Golul reprezintă o distrugere de 40% a istoriei acestor ecosisteme coraliene”, adaugă el.

Cei doi oameni de ştiinţă au consultat şi alte studii asupra recifelor de corali din Pacific şi au descoperit acelaşi “gol” în creştere şi în Australia şi Japonia. Ei pun distrugerea pe seama puternicelor fluctuaţii ale curentului El Nino şi a oscilaţiei australe, ambele sub sigla Enso (El Nino)Southern Oscillation), responsabile de condiţiile meteorologice ciclice plurianuale.

Dispariţia vieţii din aceşti corali corespunde cu o lungă perioadă de puternice variaţii ale Enso, precizează cercetătorii. “Recifele de corali sînt ecosisteme rezistente şi, pentru a fi distruse o perioadă atît de lungă şi pe o atît de întinsă suprafaţă geografică, au trecut probabil printr-o bulversare climatică majoră, care trebuie să fi fost o versiune cu viteză încetinită a fluctuaţiilor normale ale Enso”, mai spune Laurens Toth.

Coralii din largul coastei statului Panama din Pacific sînt în pericol să sufere din nou o prăbuşire, afirmă cercetătorul. “În timp ce continuăm să emitem gaze cu efect de seră în atmosferă, sistemul climatic este pe cale să fie din nou bulversat, cu consecinţe dezastruoase asupra ecosistemelor de corali, dacă nu se ia nici o măsură pentru a împiedica schimbările climatice”, încheie Richard Aronson.