Veteranul de război primește distincția Emblema de Onoare a Armatei României

Județul Cluj găzduiește un moment deosebit: Iosif Rus, cel mai longeviv român în viață , împlinește astăzi, 28 octombrie, venerabila vârstă de 111 ani. Veteran de război, decorat pentru faptele sale de arme și fost profesor timp de 43 de ani, acesta a traversat mai bine de un secol de istorie, marcat de încercări personale, război și o viață dedicată educației. La aniversare, el va primi distincția Emblema de Onoare a Armatei României din partea generalului maior Bogdan Cernat de la Divizia 4 Infanterie Gemina.

Iosif Rus s-a născut la 28 octombrie 1915, în localitatea Ghiolt, din comuna Țaga, județul Cluj, pe atunci parte a Austro-Ungariei, în prezent România. A fost fiul lui Iacob Rus (1881–1978) și al Ravecăi Rus (1883–1918).

Copilăria sa a fost marcată de pierderi timpurii și de greutăți. În timpul Primului Război Mondial, tatăl său a fost luat prizonier și dus în Siberia, iar mama sa a murit la Rusalii, în 1918, când Iosif avea doar doi ani și jumătate. Avea trei frați mai mari. Tatăl s-a întors din Rusia în noiembrie 1918 și s-a recăsătorit ulterior, având încă doi copii cu cea de-a doua soție. Mama vitregă a murit în 1974, iar tatăl său în 1978, la vârsta de 95 de ani.

De la școala din Gherla la cariera didactică

Iosif Rus a început școala primară la vârsta de șapte ani. În 1927, după ce a trecut un examen de admitere solicitant, și-a continuat studiile la Școala Normală din Cluj, unde a învățat timp de trei ani. În 1930, din cauza dificultăților financiare, tatăl său l-a adus acasă, la Gherla. A continuat studiile la Școala Normală pentru Băieți din localitate, pe care a absolvit-o.

După finalizarea pregătirii, a urmat cariera didactică. La 1 septembrie 1938, a fost numit profesor în comuna Baciu, indicată în biografia sa ca aparținând atunci județului Brașov. A lucrat acolo până la 10 decembrie 1938, când a fost repartizat la Institutul de Corecție pentru Minori din Gherla.

După cel de-Al Doilea Război Mondial, Iosif Rus a revenit la profesia de dascăl, căreia i-a dedicat 43 de ani. Potrivit biografiei sale, în toată această perioadă nu a avut nicio zi de concediu medical.

Rănit pe frontul de est, decorat pentru faptele de arme

În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, Iosif Rus a servit în armata română. La 15 mai 1940, a fost concentrat la Regimentul 81 Infanterie din Dej, unde a desfășurat activități de instruire până la 15 octombrie 1940. În această perioadă, a urmat și cursurile unei școli de ofițeri de rezervă.

În contextul schimbărilor teritoriale din 1940, a primit ordin să se prezinte la serviciu în comuna Baciu, unde a continuat activitatea de instruire până în 1942. Ulterior, a fost concentrat la Regimentul 95 Infanterie din Turnu Severin, cu gradul de sublocotenent în rezervă, și trimis pe frontul de est, în Peninsula Crimeea. A participat la luptele din Crimeea și Moldova.

În 1943, a fost rănit în timpul luptelor. A fost internat într-un spital din Mykolaiv, apoi transferat la Spitalul Militar din București, unde a primit îngrijiri medicale timp de opt luni. După însănătoșire, s-a întors la Regimentul 95 Infanterie din Turnu Severin, unde a rămas până la 1 iulie 1945, când a fost lăsat la vatră.

Pentru acțiunile sale de luptă pe Frontul de Est, a fost decorat cu Ordinul „Steaua României”, cu săbii și panglică, precum și cu Ordinul „Virtutea Militară”, clasa a V-a.

O viață de familie marcată de pierderi

Iosif Rus s-a căsătorit în 1954 cu Eugenia Ștefan (1923–1988), pe care o întâlnise pentru prima dată în orașul natal al acesteia, Ocna Mureș, în perioada în care se afla în serviciul militar. Cei doi s-au reîntâlnit după mai mulți ani și au decis să-și întemeieze o familie.

Cuplul nu a avut copii împreună, însă Eugenia avea un fiu dintr-o relație anterioară, pe care Iosif Rus l-a adoptat. Soția sa a murit în 1988, la vârsta de 65 de ani.

Fiul adoptiv a murit în octombrie 2024, la vârsta de 79 de ani, și a fost înmormântat chiar în ziua în care Iosif Rus împlinea 109 ani.

Promovat general de brigadă la 110 ani

La 28 octombrie 2025, Iosif Rus a împlinit 110 ani, devenind supercentenar. Cu acel prilej, președintele României, Nicușor Dan, a semnat decretul de înaintare în grad a veteranului de război la gradul de general de brigadă – cu o stea, în retragere.

Promovarea a reprezentat un gest de recunoaștere a devotamentului și curajului său în apărarea țării, în contextul participării la luptele de pe front în perioada 1942–1945, în cadrul Regimentului 95 Infanterie din Turnu Severin.

Astăzi, Iosif Rus locuiește în Gherla, județul Cluj, și împlinește 111 ani. Povestea sa cuprinde mai bine de un secol de istorie, o experiență de război, o carieră îndelungată în învățământ și numeroase încercări personale.

La împlinirea celor 111 ani, cotidianul Făclia îi transmite domnului Iosif Rus cele mai calde urări de sănătate, pace și zile senine, alături de un sincer „La mulți ani!”