Cazinouri, mafie şi crime în Macao

Regiunea administrativa specială Macao, din Republica Populară Chineză, a devenit o piaţă foarte profitabilă pentru cazinouri. Poliţia a arestat la sfîrşitul săptămînii trecute 150 de persoane într-o amplă operaţiune desfăşurată în cazinourile şi hotelurile din fosta colonie portugheză, după valul de asasinate care au avut loc în această regiune.

“Această operaţiune este un exerciţiu anual pentru menţinerea ordinii publice. Este un exerciţiu realizat în comun de poliţiile din Guangdong, Macao şi Hong Kong pentru a preveni şi a combate criminalitatea din regiune”, a declarat purtătorul de cuvînt al poliţiei din fosta colonie portugheză. Macao – singurul loc din China unde jocurile de noroc sînt legale – se învecinează cu provincia Guangdong, de unde vin mulţi clienţi ai cazinourilor şi se află la o oră cu barca de Hong Kong. Agenţii au interpelat 1.300 de persoane, din care au arestat 150, suspectate de diferite infracţiuni precum spălare de bani, jocuri ilegale şi prostituţie.

Poliţia a confiscate şi sume de bani, ceasuri şi maşini. Operaţiunea Fulger a fost lansată după ce în ultimele săptămîni au fost asasinate trei persoane – a căror moarte încă nu a fost elucidată -, iar responsabilul unui cazinou a fost bătut. Valul de violenţă a reamintit de celebrele “triade” care au răvăşit Macao la sfîrşitul deceniului ‘90, cînd mafiile jocurilor s-au înfruntat pentru controlul sălilor cu clienţi bogaţi, prin asasinate şi maşini capcană.

“Nu sîntem prea îngrijoraţi de astfel de operaţiuni. Macao este un oraş al jocurilor, care s-a învecinat dintotdeauna cu sexul şi drogurile”, a declarat Aun Kam San, deputat de Macao. “De multe ori guvernul închide ochii, dar uneori trebuie să dea dovadă că face ceva, pentru că, dacă ignoră complet problema, situaţia poate scăpa de sub control”, spune el. Macao a depăşit Las Vegas ca număr de cazinouri după restituirea Chinei în 1999 a acestei colonii care a aparţinut Portugaliei. Anul trecut încasările au fost de 33,5 miliarde de dolari, cu 42% mai mult decît în cel precedent.

Dar afacerile au scăzut în ultimele luni, deoarece criza globală a afectat şi China continentală, de unde veneau majoritatea clienţilor. Fapt ce i-a obligat pe cămătari să-şi sporească agresivitatea pentru a-şi recupera banii. Economia fostei colonii Macao a înflorit, după ce a devenit parte a Chinei, graţie jocurilor şi investitorilor care au ridicat aici clădiri uriaşe precum Steve Wynn, MGM, sau Las Vegas Sands, compania care îi aparţine lui Adelson.

Sectorul a fost deschis concurenţei străine în 2002. Ceea ce a făcut să înflorească şi prostituţia. Multe tinere care vin din China continentală şi Rusia dau tîrcoale cazinourilor şi hotelurilor în căutare de clienţi norocoşi la jocuri.