A fost descoperit un nou tip de toxină botulinică

Le Nouvel Observateur

Cercetători din cadrul Departamentului pentru sănătate publică din California au raportat descoperirea, pentru prima dată în ultimii 40 de ani, a unei noi tulpini de toxină botulinică, pentru care deocamdată nu există un antidot.

Unele informaţii ce vizează secvenţa ce codează această proteină, una dintre cele mai puternice toxine fatale, nu au fost comunicate din raţiuni de securitate legate de bioterorism.

Toxina botulinică este una dintre cele mai active: doza mortală pentru om este de circa 0,1 micrograme. Această toxină provine din bacteria “Clostridium botulinum”, cunoscută pentru faptul că produce mai multe tipuri de toxine, care toate provoacă botulism. Activată prin ingestie, toxina botulinică acţionează blocînd transmisia neuro-musculară şi ducînd la paralizie generalizată. Prima toxină botulinică a fost descoperită în 1970.

Echipa de cercetători condusă de Stephen S.Arnon şi Jason R.Barash, a propus ea însăşi să nu dezvăluie informaţii genetice legate de noua toxină, denumită neurotoxină botulinică de tip H sau BoNT/H, descoperită în timpul studierii unui caz de botulism la un copil.

Informaţiile privind secvenţa genetică “nu vor fi ţinute secrete la infinit, deoarece intenţionăm să publicăm aceste date după ce vom dezvolta un antidot”.

Informaţiile conţinute în această secvenţă genetică “presupun un risc serios şi neobişnuit la adresa societăţii”.

Noua tulpină de Clostridium botulinum, IBCA 10-7060, produce două tipuri de toxine, de tip B şi tip H, toxina de tip B fiind prezentă în cantitate mai mare. Cercetătorii au recurs la iepuri în scopul dezvoltării unei antitoxine pentru această nouă tulpină bacteriană, responsabilă de botulism.