China: Un dispozitiv le permite persoanelor cu deficienţe de auz să „înţeleagă” sunetul

Cercetătorii chinezi au dezvoltat, în premieră, un dispozitiv care îi permite creierului persoanelor cu deficienţe de auz să „înţeleagă” sunetul, nu doar să îl „audă”, informează agenţia de presă Xinhua.

„În prezent, implanturile cohleare abordează doar problema ‘auzului’. Însă, limitate de mecanismul lor fix şi de numărul finit de electrozi, ele rămân încă mult în urma sistemului auditiv natural în ceea ce priveşte rezoluţia temporală şi recunoaşterea vorbirii în medii acustice complexe”, a declarat Xu Wentao, care a condus cercetarea.

„Obiectivul nostru nu este doar acela de a face sistemul să ‘audă’, ci şi să-i permitem să ‘înţeleagă’ cu adevărat, adică să selecteze, să proceseze şi să transmită informaţii auditive valoroase, exact ca un nerv natural”, a spus cercetătorul, subliniind că noul dispozitiv marchează un pas crucial în redarea simţului auzului, de la „recuperarea percepţiei” la „reconstrucţia funcţiei”.

Studiul a fost publicat online la 1 iulie în jurnalul ştiinţific Nature Materials.

Auzul nu depinde doar de urechi, ci şi de nervul auditiv, care acţionează ca o „super-autostradă”, care transmite semnalele sonore către creier. Implanturile cohleare tradiţionale pot converti sunetul în semnale electrice, însă se bazează pe nervul auditiv rămas al pacientului pentru a parcurge „ultimul kilometru” al transmiterii.

Dacă nervul auditiv este grav afectat sau lipseşte, „chiar şi cele mai avansate implanturi cohleare devin ineficiente”, a explicat Xu.