Sfînta Cuvioasă Parascheva

Creştinii ortodocşi o prăznuiesc la 14 octombrie pe Sfînta Cuvioasă Parascheva.

Ca în fiecare an, la moaştele Sfintei Cuvioase Parascheva şi la cele ale sfinţilor aduşi în pelerinaj special cu această ocazie vin să se închine atît ortodocşi, cît şi romano-catolici din ţară şi străinătate. Sfînta Cuvioasă Parascheva este sărbătorită în întreaga Patriarhie Română, dar ea este considerată ocrotitoarea Moldovei.

Sfînta Parascheva, numită „cea Nouă”, de la Iaşi, „a Moldovei luminătoare şi lauda întregii Ortodoxii”, a trăit în prima jumătate a secolului al XI-lea. Ea s-a născut în Epivat (azi Boiados), în Tracia, pe ţărmul Mării Marmara, în apropiere de Constantinopol.

Un frate al ei s-a călugărit sub numele de Eftimie şi a fost ales episcop în localitatea Madite. Ea a plecat de acasă de mică, oprindu-se la Constantinopol, după care s-a stabilit timp de cinci ani la Mînăstirea Maicii Domnului din Heracleea. De aici a plecat spre Ţara Sfîntă, la Ierusalim. A intrat la o mînăstire în Iordan, unde s-a dedicat postului şi rugăciunii. Parascheva a murit la vîrsta de 27 de ani, la Epivat. După ce a fost iniţial îngropată, trupul său a fost dezgropat şi aşezat în Biserica Sfinţii Apostoli din Epivat, unde a stat 200 de ani.

Evenimentele politice care au avut loc în secolele următoare au făcut ca moaştele să fie strămutate în mai multe locuri. În anul 1235, ele au fost depuse la Biserica Maica Domnului din Tîrnovo, capitala imperiului romano-bulgar, unde au rămas timp de 160 de ani, pînă cînd turcii au cucerit părţi însemnate din Peninsula Balcanică. Apoi moaştele au fost mutate la Belgrad, unde au rămas pînă în anul 1521, cînd turcii au cucerit şi acest oraş. Moaştele au fost duse la Constantinopol, după ce au fost solicitate de patriarhul ecumenic Ieremia I sultanului, care a acceptat să i le dea în schimbul unor daruri. După 120 de ani, în anul 1641, moaştele Paraschevei au ajuns în Moldova, în semn de recunoştinţă faţă de domnitorul Vasile Lupu, care a plătit toate datoriile Patriarhiei ecumenice din Constantinopol.

Pe 13 iunie 1641, moaştele au fost aşezate în Biserica Mînăstirii „Sfinţii Trei Ierarhi”, unde au rămas pînă în anul 1884, cînd au început lucrările de restaurare a sfîntului lăcaş, fiind mutate în paraclisul mînăstirii.

Moaştele au fost duse în noua Catedrală Mitropolitană, după ce, în seara zilei de 26 decembrie 1888, clădirea a fost cuprinsă de flăcări de la o lumînare rămasă aprinsă lîngă raclă. Potrivit scrierilor de la acea vreme, focul a ars mocnit toată noaptea, totul fiind prefăcut în scrum. Singurele rămase neatinse au fost moaştele Cuvioasei.

Sfînta Cuvioasă Parascheva a fost canonizată de Sfîntul Sinod al BOR pe 28 februarie 1950.