Automobilism / Bottas mai speră

• Finlandezul a terminat cursa din Japonia înaintea coechipierului Lewis Hamilton și încă menține un oarecare suspans în lupta pentru titlu la piloți, însă această luptă s-a încheiat la constructori, iar Mercedes s-a încununat, matematic, campioană mondială.

Japonia nu este în această perioadă numai capitala sportului cu balonul oval, dar în week-end a dat ora exactă și în Campionatul Mondial de Formula 1, fiind gazdă a celei de-a 17-a curse a sezonului în „Marele Circ”. Cursă desfășurată pe clasicul circuit de la Suzuka, cu germanul Sebastian Vettel fiind primul pe grila de start. A fost abia al doilea pole-position din acest sezon pentru „căpitanul” de la Ferrari, după cel obținut în Canada. Vettel n-a reușit să-și treacă în cont și a doua victorie stagională, terminând cursa niponă pe poziția secundă, neamțul fiind încadrat de cei doi piloți de la Mercedes, cu finlandezul Valtteri Bottas pe cea mai înaltă treaptă a podiumului, iar Lewis Hamilton nevoit să se mulțumească cu treapta a treia, care, totuși, i-ar adus 15 puncte, la care se adaugă și punctul bonus ofensiv, pentru cel mai rapid tur de pistă. Cu alte cuvinte, Bottas, cu a treia victorie a sezonului, după cele din Australia și Azerbaidjan, a recuperat doar nouă puncte din ecartul ce îl desparte de Hamilton în clasamentul general al piloților. Cu patru curse rămase de disputat, englezul mai păstrează 64 de puncte, iar în joc mai sunt 100 de puncte. După două victorii și patru clasări consecutive pe podium, monegascul Charles Leclerc a făcut o cursă modestă și a trebuit să se mulțumească cu poziția a 7-a, care i-a adus șase puncte în clasamentul general. Al doilea pilot al echipei Ferrari își consolidează poziția a treia, pentru că olandezul Max Verstappen a abandonat în Japonia. Următorul mare premiu va avea loc în Mexic.

Cristian FOCȘANU